Os links patrocinados são resultados de pesquisa na forma de anúncios destacados na primeira página dos mecanismos de pesquisa (Google, Yahoo, MSN, etc.) posicionados acima ou ao lado direito dos resultados orgânicos.

Os anúncios são um verdadeiro leilão de palavras-chave, sendo o posicionamento do anúncio determinado pela combinação do maior lance oferecido com o índice de qualidade da campanha. A empresa que anuncia será cobrada somente quando alguém efetivamente clicar no link. Esse tipo de anúncio apresenta resultados imediatos, e todo investimento é garantido em retorno de visitas ao site da empresa. Seus produtos/serviços anunciados ficam expostos aos milhões de usuários ativos da Internet, já que 95% deles utilizam mecanismos de pesquisa para comparar preços, encontrar soluções e informações sobre tudo.